La Third Armored Division

Pour en savoir plus:

• Le site de la Third Armored Division
• La Third Armored Division, sur le site du Mémorial de Coudehard-Montormel
• extrait de film de la prise de Cologne par la Third Armored Division en mars 1945; Cologne fut la première ville allemande majeure prise par les Alliés.
• Death Traps: The Survival of an American Armored Division in World War II  (par Belton Cooper) 

La 3^ème Division Blindée (U.S. 3^rd Armored Division)

La 3^ème Division Blindée, dont le surnom est Spearhead (Fer de lance), était une division blindée de l’Armée des Etats-Unis. Après avoir participé de façon décisive à la Seconde Guerre Mondiale, la 3^ème Division Blindée était stationnée en Allemagne durant toute la Guerre Froide et a participé à la Guerre du Golfe. En 2006, sa force est officiellement réduite à zéro, mais la division n’est toutefois pas inactive.

La Division durant la Seconde Guerre Mondiale

Ordre de bataille

La 3^èmeDivision Blindée était organisée comme une division blindée "lourde", à l'instar de son homologue la Seconde Division Blindée [Second Armored Division] dont le surnom est Hell on Wheels [L'Enfer sur Roues]. Les autres divisions blindées américaines de l'époque étaient en comparaison plus petites, car du point de vue de l'Etat-Major Américain, les grandes divisions étaient trop peu maniables sur le système routier européen.

En tant que division "lourde", la 3^èmeDivision Blindée possédait trois régiments au lieu de deux, 232 chars moyens au lieu des 168 qui étaient alloués à une division légère, et enfin, ses unités rattachées comptaient un total de 16000 hommes tandis que les divisions blindées plus légères totalisaient normalement 12000 hommes.

Les unités qui constituaient le coeur de la division étaient: le 36th Armored Infantry Regiment, le 32nd Armored Regiment, le 33rd Armored Regiment, le 23rd Armored Engineer Battalion, le 83rd Armored Reconnaissance Battalion, et le 143rd Armored Signal Company. Durant la Seconde Guerre Mondiale, ils étaient organisés en Combat Commands A, B, et R (Réserve).

En plus des unités de base, un certain nombre d'autres unités de différentes natures étaient rattachées à la division durant diverses opérations. Comme la plupart des divisions américaines de la Seconde Guerre Mondiale, la 3^ème Division Blindée a subi de lourdes pertes, et vers la fin de la guerre, les troupes de remplacement étaient plus nombreuses que les vétérans dans les unités.

En 1944 et 1945, les unités suivantes composaient la 3^ème Division Blindée:

Unités de combat

• 32nd Armored Regiment
• 33rd Armored Regiment
• 36th Armored Infantry Regiment
• 54th Field Artillery Battalion
• 67th Field Artillery Battalion
• 391st Field Artillery Battalion
• 143rd Signal Company
• 23rd Armored Engineer Battalion
• 83rd Armored Reconnaissance Squadron

Unités du quartier général

• Headquarters Company, 3rd Armored Division
• Service Company, 3rd Armored Division
• Division Trains
• Supply Battalion
• 45th Armored Medical Battalion
• 503rd Intelligence Corps

Unités rattachées

• 643rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 22 Décembre 1944 au 26 Décembre 1944)
• 703rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 17 Décembre 1944, pui du 2 Janvier 1945 au 9 Mai 1945)
• 803rd Tank Destroyer Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 2 Juillet 1944)
• 413th AAA Gun Battalion (rattachée du 7 Juillet 1944 au 16 Juillet 1944)
• 486th AAA Auto-Weapons Battalion (rattachée du 25 Juin 1944 au 9 Mai 1945)

Période d'entraînement

La Division a été activée le 15 avril 1941 à Camp Beauregard en Louisiane. En juin 1941, elle s'est déplacée à Camp Polk, Louisiane (actuellement Fort Polk). Le 9 mars 1942, elle a été rattachée au Army Ground Forces et assignée au II Armored Corps. En juillet 1942, elle a été transferrée à Camp Young, Californie, et d'août à octobre 1942, prit part aux manoeuvres dans le Desert Training Center. Elle a quitté Camp Young en juin 1943 et a été transferrée à l'Indiantown Gap Military Reservation, Pennsylvanie.
La Division est arrivée sur le théâtre européen le 15 septembre 1943, subissant un entraînement préalable au débarquement dans les régions de Liverpool et de Bristol. Elle est demeurée dans le Somerset jusqu’au 24 juin 1944 lorsqu’elle a rejoint les opérations en Normandie.

Durant la bataille

Elle a avancé à travers la France en prenant part à de nombreux engagements, en particulier la bataille de Saint-Lô où elle a subit des pertes importantes. Durant tout ce temps, elle était sous le commandement du 7^ème Corps [commandé par le lieutenant général Collins] et, durant un certain temps, du 17^ème Corps Aéroporté (XVIII Airborne Corps) ; la Division faisait partie de la Première Armée [commandée par le général Courtney Hodges] du 12^ème Groupe d’Armées [Général Omar Bradley] durant toute les opérations.

La Division a atteint la Belgique le 2 septembre 1944 et a participé à la bataille de la forêt de Hurtgen. La Division a attaqué en Allemagne sur la vallée du Rhin le 7 février 1945. Le 31 mars, le commandant de la Division, le Major Général Maurice Rose qui était connu comme l’un des rares commandants généraux a fréquenter les lignes de front durant les combats, s’est retrouvé dans sa jeep devant un char allemand au détour d’un virage. Alors qu’il retirait son revolver pour se rendre, le jeune commandant du char qui s’était apparemment mépris sur les intentions de Rose le tua.

Durant la Seconde Guerre Mondiale, la 3^ème Division Blindée a participé à 231 jours de combat ; elle a eut 2540 tués, 7331 blessés, 95 disparus et 139 prisonniers. Le nombre total de pertes [morts ou blessés] au combat et hors combat est de 16122. Environ 5000 décorations ont été obtenues par les soldats de la Division, en particulier 3900 Bronze Stars. La Division a été rendu inactive le 10 novembre 1945.

En dépit des records impressionnants de la Division et du rôle important qu’elle a joué durant la Percée de Normandie, elle a souvent été négligée par les historiens et par Hollywood qui préféraient les représentations et les histoires des unités qui ont participé au Jour J et au siège de Bastogne durant la bataille des Ardennes.

Extrait de l'article U.S. 3rd Armored Division sur Wikipedia
traduit par Patrick Peccatte

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Localisations des postes de commandement de la 3^ème Division Blindée 1943-1945

Le 15 août 1944 à 3 miles au Sud de Rânes
Le 17 août 1944 à 3 miles au Nord de Rânes

Date	Ville	Région	Pays
1943
15 Sep	Landed Liverpool	Lancashire	England
17 Sep	Bruton (Redlynch House)	Somerset	England
1944
25 Jun	Les Oubeaux (W of; S of Isigny)	Calvados	France
9 Jul	La Fotelaie (W of ; vic. Ariel)	Manche	France
9 Jul	St-Jean-de-Daye (E of)	Manche	France
17 Jul	Le Mesnil-Veneron	Manche	France
29 Jul	Carantilly (S of)	Manche	France
31 Jul	Hambye (N of)	Manche	France
4 Aug	Cherencey le Heron	Manche	France
9 Aug	Chatillon-sur-Colmont (S of)	Mayenne	France
13 Aug	Pre-en-Pail	Mayenne	France
15 Aug	Ranes (3 mi S)	Orne	France
17 Aug	Ranes (3 mi N)	Orne	France
22 Aug	Favieres (E of)	Eure-et-Loir	France
25 Aug	Mennecy (W of)	Seine-et-Oise	France
26 Aug	Quincy-sous-Senart	Seine-et-Oise	France
27 Aug	Magny-le-Hongre (1 mi SW)	Seine-et-Oise	France
28 Aug	Levignen (1 mi NE)	Oise	France
29 Aug	Soissons (Sermoise)	Aisne	France
30 Aug	Braye-en-Laonnois	Aisne	France
31 Aug	Montcornet (S of)	Aisne	France
1 Sep	La Capelle	Aisne	France
2 Sep	Mons (5 mi S)	Hainaut	Belgium
4 Sep	Charleroi (Chatelineau)	Hainaut	Belgium
5 Sep	Namur	Namur	Belgium
6 Sep	Huy (2 mi W)	Liege	Belgium
7 Sep	Sur Cortil (near Tilff)	Liege	Belgium
9 Sep	Louviegne	Liege	Belgium
10 Sep	Verviers	Liege	Belgium
11 Sep	Eupen	Liege	Belgium
13 Sep	Raerem	Liege	Belgium
15 Sep	Dorff	Rhineland	Germany
21 Sep	Stolberg	Rhineland	Germany
20 Dec	Hotton	Luxembourg	Belgium
21 Dec	Erezee (SW of)	Luxembourg	Belgium
22 Dec	Manhay	Luxembourg	Belgium
23 Dec	Noiseux	Luxembourg	Belgium
24 Dec	Barvaux	Luxembourg	Belgium
31 Dec	Chateau de Bouillon (Havelange)	Liege	Belgium
1945
2 Jan	Werbomont	Liege	Belgium
3 Jan	La Fourche	Liege	Belgium
6 Jan	Bra	Liege	Belgium
8 Jan	Lierneux	Liege	Belgium
14 Jan	Hebronval	Liege	Belgium
21 Jan	Petite Somme	Liege	Belgium
7 Feb	Stolberg	Rhineland	Germany
25 Feb	Mariaweiler	Rhineland	Germany
26 Feb	Arnoldsweiler	Rhineland	Germany
26 Feb	Morschenich	Rhineland	Germany
27 Feb	Elsdorf (Sittarderhof) (SE of)	Rhineland	Germany
3 Mar	Niederaussem	Rhineland	Germany
5 Mar	Pulheim	Rhineland	Germany
7 Mar	Cologne	Rhineland	Germany
17 Mar	Hermulheim	Rhineland	Germany
22 Mar	Honnef (Mauser Home) (S of)	Rhineland	Germany
25 Mar	Eudenbach	Rhineland	Germany
25 Mar	Griesenbach (Oberscheid) (S of)	Rhineland	Germany
26 Mar	Maulsbach	Rhineland	Germany
27 Mar	Altenkirchen	Rhineland	Germany
27 Mar	Atzelgift	Rhineland	Germany
28 Mar	Schonbach	Nassau	Germany
29 Mar	Ober-Marsberg	Westphalia	Germany
30 Mar	Etteln (1 mi NE)	Westphalia	Germany
31 Mar	Etteln	Westphalia	Germany
2 Apr	Nordborchen	Westphalia	Germany
6 Apr	Brakel	Westphalia	Germany
9 Apr	Adelebsen	Hannover	Germany
10 Apr	Werningerode	Magdeburg	Germany
12 Apr	Sangerhausen	Halle-Merseburg	Germany
13 Apr	Freist	Halle-Merseburg	Germany
14 Apr	Lingenau	Anhalt-Dessau	Germany
25 Apr	Sangerhausen	Halle-Merseburg	Germany

D’après le site www.3ad.com

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Légendes de photos prises à Rânes par Marvin Mischnick, photographe de la 3rd Armored Division

[nous essayons d'obtenir les droits de reproduction de ces photos]

1. Le Lieutenant Colonel Lawrence G. Foster reçoit une médaille du Général Maurice Rose sur une aire de bivouac entre Rânes et Fromentel, France. 19 août 1944. Le Colonel Foster est du 23^ème Bataillon d’Ingénieurs.
2. Le Lieutenant Colonel Wesley A. Sweat reçoit une médaille du Général Maurice Rose sur une aire de bivouac entre Rânes et Fromentel, France.
3. Le Capitaine William Fairchild du 23^ème Bataillon d’Ingénieurs reçoit une médaille du Général Maurice Rose sur une aire de bivouac entre Rânes et Fromentel, France. 19 août 1944.
4. Le Général Maurice Rose félicite le Lieutenant Colonel Andrew Barr lors d’une remise de médaille sur une aire de bivouac entre Rânes et Fromentel, France. 19 août 1944.
5.  Le Chef d’Equipe John A. Smith reçoit une médaille du Général Maurice Rose près de Rânes, France. 19 août 1944
6. Le Brigadier Général Maurice Rose et le Major Général Leroy H. Watson avec la vedette de film Edward G. Robinson, à Chérencé-Le-Héron, France. 7 août 1944.
7. Moi-même (Caporal Marvin H Mischnick) et l’acteur Edward G. Robinson et Pvt. Jose Orrano, à Chérencé-Le-Héron, France. 7 août 1944

Archives de la 3rd Armored Division

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En 1992, Marvin Mischnick, le photographe de l'état-major de la 3rd Armored Division, pose à côté d'un drapeau nazi pris le 6 avril 1945 à Brakel en Allemagne. Le drapeau porte les autographes de ses camarades ainsi que leurs villes natales. Après la guerre, Mischnick a peint sur le drapeau les noms des batailles, victoires et libérations à l'actif de la 3rd Armored Division. Cette photo a été prise à Elmhurst, Illinois.
[on remarque les noms de Rânes et Fromentel]
Voir les pages de Marvin Mischnick sur le site www.3ad.com

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Carte des faits d'armes de la Task Force Lovelady ; carte dressée en 1945 par CWO A.J. Palfey du Hq Co, 2nd Bn, 33rd Armored Regiment.
Fromentel (orthographié 'Fromental') est mentionné
Reproduit avec l'aimable autorisation du site de la Third Armored Division

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Carte des opérations majeures menées par le 23rd Armored Engineer Bn de la Third Armored Division; carte dressée en 1945.
Rânes est mentionné.
Reproduit avec l'aimable autorisation du site de la Third Armored Division

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Article paru dans Ouest-France le 19 août 2009

Plaque en hommage aux soldats de la Third Armored Division
Inaugurée à Rânes sur la route de Carrouges le 14 août 2009
Voir aussi la plaque en l'honneur de Santo Giamalva

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Plaque commémorant la bataille de Rânes-Fromentel, au croisement de Fromentel (commune de La Fresnaye-au-Sauvage).
Cette plaque a été inaugurée en septembre 1994 pour le cinquantième anniversaire du Débarquement.
Il existe une plaque semblable à Mortain (Manche).

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